Нервная система человека
Проблема мозга, его строения и функций интересует человека с тех пор, как возник вопрос о сознании, вопрос «что есть я». Головной мозг — орган высшего контроля и управления всеми функциями тела, орган духовной жизни, интеллекта и эмоций человека — изучался и изучается очень активно и разносторонне. В последние годы исследования мозга приобрели комплексный характер. В них участвуют ученые — биологи и медики (физиологи, гистологи, психоневрологи, невропатологи, нейрохирурги, психиатры). Все это позволило детально изучить основные закономерности функционирования мозга и разработать эффективные приемы профилактики, диагностики и лечения заболеваний нервной системы. Исследования мозга человека, осуществляемые советскими учеными, дали возможность подойти к пониманию тончайших внутримозговых механизмов психической деятельности.
Важнейшими функциями мозга являются регуляция деятельности внутренних органов, координация всех физиологических и биохимических процессов, протекающих в нашем теле, и адаптация (приспособление) организма к внешней среде. Нервные механизмы обеспечивают согласование вегетативных реакций (сердечной деятельности, дыхания, пищеварения и т. д. ) с двигательными реакциями, т. е. с поведением во внешней среде, причем мозг не только регулирует и координирует все стороны деятельности организма в текущий момент, но и «руководит» подготовкой вегетативных функций к предстоящей мышечной работе. Например, если спокойно сидящий человек намеревается сделать какое-либо движение (встать со стула, взять в руки книгу, молоток), то еще до начала двигательного акта независимо от воли и сознания в организме происходят определенные сдвиги, обусловленные нервными импульсами: кровеносные сосуды, питающие нужные мышцы, расширяются, сосуды внутренних органов суживаются, поэтому приток крови к мышцам значительно увеличивается, работа сердца усиливается; гликоген, отложенный в печени «про запас», превращается в глюкозу, которая переходит в кровь, а оттуда в мышцы. Все это подготавливает организм к выполнению предстоящей физической нагрузки. Если движение осуществляется, все эти изменения оказываются вполне целесообразными, поскольку они заранее обеспечивают работающие мышцы кислородом, глюкозой и другими необходимыми веществами и способствуют удалению конечных продуктов обмена веществ — молочной кислоты, углекислого газа и прочих «шлаков», образование которых в период мышечной деятельности усиливается. Таким образом, одно только намерение, т. е. сознательный волевой акт, вызывает рефлекторное (непроизвольное, неосознаваемое и неуправляемое) изменение многих вегетативных процессов, обеспечивающих возможность необходимой в данный момент деятельности.
«Автономность», независимость рефлекторной перестройки различных реакций от сознания обеспечивает высокую надежность организма и защищает его от всевозможных случайных влияний, в том числе и от него самого, ибо если бы люди по своему желанию могли легко изменять работу внутренних органов или течение физиологических и биохимических процессов, то скорее всего род людской давно бы исчез с лица земли. Ведь управлять деятельностью тканей, органов и целых физиологических систем, не зная всех их связей, потребностей, условий деятельности и тонких взаимоотношений, значило бы грубо нарушать их гармоничное функционирование.
Раздражения, поступающие из внешнего мира (световые, звуковые, тактильные, вкусовые и пр. ), воспринимаются специальными нервными окончаниями — рецепторами. Рецепторы — это «окна» нервной системы. Они и являются посредниками между внешней средой и мозгом. Рецепторы обладают специфической чувствительностью к изменениям температуры, освещения, уровня звуковых колебаний и другим стимулам. Однако мозг должен быть информирован и о. том, что происходит в самом организме. Поэтому рецепторы имеются во всех частях тела, внутри каждого органа (в том числе внутри самого мозга).
Сигналы из внешнего и внутреннего мира разнообразны по своей природе — они могут быть механическими, химическими и пр. Эти сигналы преобразуются в рецепторах в нервные импульсы и по чувствительным нервам передаются в спинной и головной мозг. Таким образом, мозг постоянно получает обширную информацию об изменениях в окружающем мире и о состоянии самого организма. Эта информация подвергается сложнейшей переработке и также в виде нервных импульсов передается в исполнительные органы, регулируя физиологические процессы, биохимические реакции и мышечную деятельность.
Высшей инстанцией и наиболее сложным отделом нервной системы животных и человека является головной мозг. В процессе эволюции происходило увеличение массы и объема больших полушарий мозга. Так, у низкоорганизованных животных масса мозговых полушарий составляет несколько граммов, у человека— около 1,5 кг. Однако по абсолютной массе мозг человека не занимает первого места (например, у слона и кита масса мозга достигает нескольких килограммов).
Мозг человека отличается от мозга животных не столько размерами, сколько сложностью структуры мозговой коры (о чем более подробно будет рассказано ниже).
